On taas aika kirjoittaa ympäristömerkeistä. Sammakkomerkki on putkahdellut tämän tästä esiin markettien tuotevalikoimaa selaillessa. Näin joulun lähestyessä sammakkomerkki löytyy esimerkiksi monesta suklaatuotteesta. Sammakkomerkki ei ole mikään uusi ilmiö mutta nyt Suomessa sitä on alkanut esiintyä yhä useammin. Koska nykyisin tuotteissa on niin paljon eriskummallisia merkkejä, tarroja ja leimoja, moni ei enää pysy mukana. Mitä nämä kaikki merkit oikein tarkoittavat? Sammakkomerkistä erityisesti olen kuullut viime aikoina paljon kummastelua. Siksi olenkin jo vuosia kirjoittanut blogiini erilaisista ympäristömerkeistä. Tässä artikkelissa kerron tarkemmin sammakkomerkistä ja siitä, mitä sammakkomerkin takana oleva järjestö tekee.
Mikä on sammakkomerkki?
Sammakkomerkki kuuluu järjestölle nimeltä Rainforest Alliance. Rainforest Alliance perustettiin vuonna 1987. Järjestö edistää ajatusta, jossa luonto ja ihminen voivat toimia harmoniassa.
Nykyisin Rainforest Alliance toimii yli 70 maassa. Järjestön perusti amerikkalainen ympäristöaktivisti Daniel Katz. Daniel Katz johtaa järjestöään vielä nykyäänkin. Järjestö ylläpitää maatalouden ja metsätalouden kestävän kehityksen sertifikaattia. Tämän lisäksi järjestö kehittää trooppisissa maissa ympäristönsuojeluohjelmaa, koska tehomaatalous- ja muu tuotanto uhkaa ympäristöä ja maaseutuyhteisöjen hyvinvointia.
Vuonna 2017 Rainforest Alliance ja Ympäristöjärjestö UTZ sulautuivat. Molempien järjestöjen sertifiointistandardit jatkavat kuitenkin omaa elämäänsä rinnakkain. Rainforest Alliancella on The Sustainable Agriculture Standard, joka uudistui vuonna 2020.
Miksi Rainforest Alliance valitsi juuri sammakon maskotikseen?
Sammakko kuvaa hyvin järjestön tavoitteita. Rainforest Alliancen maskotti on ollut punasilmäinen puusammakko (Agalychnis callidryas) jo yli kolmekymmentä vuotta. Punasilmäinen puusammakko asustelee neotrooppisella sademetsävyöhykkeellä. Juuri sieltä alkoi Rainforest Alliancen työ 35 vuotta sitten. Sammakot ovat tärkeitä bioindikaattoreita. Sammakko on eläin, joka elelee vain terveessä, elinvoimaisessa ympäristössä. Runsas sammakkokanta tarkoittaa hyvinvoipaa sademetsää.
Miksi Rainforest Alliancen työ on tärkeää?
Ihmisten kiinnostus sademetsien hyvinvointiin alkoi vasta muutama vuosikymmen sitten. Todellisuudessa sademetsiä olisi pitänyt suojella paljon kauemmin. Tropiikissa luonnollisia metsäalueita eläimineen ja kasveineen on tuhottu koko 1900-luvun ajan. Sademetsät pienenevät koko ajan kaikkialla maailmassa. Sademetsiä tuhoutuu etenkin avohakkuissa. Metsää raivataan maatalouskäyttöön ja saatua puuta hyödynnetään paperi- ja sahateollisuudessa.
Toinen merkittävä syy sademetsien tuhoutumiseen on kaupunkien leviäminen. Varsinkin Australiassa sademetsät ovat tuhoutuneet juuri asutuksen leviämisen takia.
Palmuöljyn tuotanto on ongelma Aasiassa
Aasiassa, etenkin Indonesiassa, Malesiassa ja Thaimaassa on ollut valtaisat sademetsät. Nykyisin suurin osa entisistä sademetsistä on viljelyaluetta. Perinteiset sademetsän puut ja kasvillisuus on raivattu pois. Tilalle on istutettu kumipuuta ja öljypalmua. Indonesiassa öljypalmua viljellään jo 9 miljoonalla hehtaarilla. Indonesia tuottaa Malesian kanssa 85% maailman biopolttoaineesta. Se, että vältämme palmuöljyä kosmetiikassa, ei varsinaisesti auta juuri mihinkään sillä melkein kaikki öljypalmujen öljy menee käytännössä biopolttoaineeksi. Osa palmuöljystä menee myös elintarviketeollisuuden käyttöön. Palmuöljy sisältää runsaasti palmitiinihappoa, jota on hankala saada mistään muusta kasvista. Palmitiinihappo on korvaamaton ainesosa elintarviketeollisuudessa.
Miten Rainforest Alliance auttaa elinympäristön suojelussa?
Rainforest Alliance on työskennellyt kestävämmän maatalouden puolesta trooppisilla alueilla Etelä-Amerikassa, Aasiassa sekä Afrikassa jo 35 vuotta. Rainforest Alliance tekee sopimuksia paikallisten viljelijöiden kanssa kestävän maatalouden edistämiseksi. Viljelijöiden tulee sitoutua 100% kestävään maanviljelyyn. Vastapalveluksena Rainforest Alliance kouluttaa viljelijät omalla kustannuksellaan kestävämpään tuotantoon. Rainforest Alliance myös hankkii viljelijöille hyvin maksavia asiakkaita, jotka arvostavat eettisesti tuotettuja elintarvikkeita. Tällä hetkellä järjestöllä on jo yli 6000 kansainvälistä asiakasta ja 4 miljoonaa viljelijää ja tuottajaa eri puolilla trooppista maailmaa.
Mitä Rainforest Alliance merkki käytännössä tarkoittaa?
Sammakkomerkkejä käytetään etenkin elintarvikkeissa ja pakkauksissa. Parhaiten sammakkomerkkejä löytyy sellaisista tuotteista kuin kookos, suklaa ja kahvi. Myös hedelmäsäilykkeissä ja mehuissa saattaa joskus esiintyä sammakkomerkki. Sammakkomerkki takaa, että tuote on tuotettu sosiaalisesti, taloudellisesti ja ympäristöllisesti eettisin periaattein.
Jos haluat tutustua muihin ympäristömerkkeihin niin klikkaa alla olevia linkkejä
- Pohjoismainen Ympäristömerkki eli Joutsenmerkki
- EU-ympäristömerkki eli EU Kukka
- ECOCERT Sertifikaatti
- Leaping Bunny eli Loikkiva Pupu
- Soil Association
- Suomalaisen Työn Liitto
Rainforest Alliancen standardit keskittyvät seuraaviin teemoihin
Metsät
Rainforest Alliancen koulutusjärjestelmä sekä sertifioinnit edistävät luonnonvaraisten metsien suojelua. Ohjelma rajoittaa viljelymaan leviämistä luonnonmetsiin. Luonnonvaraisten puiden, sademetsän kasvien ja runsaan eläimistön hyvinvointia edistetään luonnonmukaisilla toimilla.
Ilmasto
Laajat trooppiset sademetsät ovat maapallon ilmaston kannalta hyvin keskeinen luontotyyppi. Maanviljelijöitä koulutetaan kehittämään viljelytekniikoita, jotka sietävät paremmin kuivuutta, tulvia ja eroosiota.
Ihmisoikeudet
Trooppisilla alueilla kaikkeen tuotantoon liittyy olennaisesti ihmisoikeudet. Perinteinen viljely ja tuotantotavat ovat alistaneet paikallista väestöä. Lapsityövoiman käyttö, alhainen palkkaus, huonot työolot ja ihmiskauppa on ollut perinteisesti varsin yleistä vaikkapa kaakaontuotannossa. Monikansalliset yritykset ovat suvereenisti hallinneet tuotantoa. Rainforest Alliancen tehtävä on taistella paikallisen väestön etujen puolesta.
Elinkeinot
Rainforest Alliance on sitoutunut parantamaan maaseutuyhteisöjen elinoloja. Parhaiten se tapahtuu tukemalla paikallisten yritystoimintaa eli paikallisten omistamia metsäyhtiöitä ja viljelyksiä. Järjestö auttaa paikallisia yrittäjiä markkinoimaan tuotteitaan kansainvälisesti. Näin tuotteista saadaan parempi hinta. Tämä tuo vaurautta alueelle.
Mitä tarkoittaa, kun tuotteessa on sammakkomerkki?
Sammakkomerkki löytyy jo hyvin monesta suomalaisestakin tuotteesta. Monet ovat kummastelleet sitä. Mitä tällainen merkki oikein pitää sisällään.
Rainforest Alliance on keskittynyt kahteen päätuoteryhmään; metsätaloustuotteet sekä maataloustuotteet. Kumpikin tuoteryhmä on lähtöisin sademetsävyöhykkeltä.
Maataloustuotteet, jotka on varustettu sammakkomerkillä ovat kasvatettu sellaisilla maatiloilla, jotka on sertifioitu Rainforest Alliance Sustainable Agriculture- standardin mukaisesti. Yrttien ja mausteiden standardoinnissa käytetään Union for Ethical Biotrade (UEBT)- standardia yhdistettynä Rainforest Alliancen perusstandardiin.
Metsätaloudessa kuten paperi- ja pahvipakkauksissa sammakkomerkki tarkoittaa, että tuote on peräisin metsistä, joka on standardoitu Forest Stewardship Council- standardin mukaisesti. Sammakkomerkkiä käyttävän yrityksen on oltava Forest Allies Initative- aloitteen jäsen. Rainforest Alliancen toiminnan maksavat siis sammakkomerkkiä käyttävät yritykset ja loppukädessä tietysti me kuluttajat.
Massatasapaino
Massatasapaino on Rainforest Alliancen luoma nerokas järjestelmä, jonka avulla suuret kansainväliset tukkurit pystyvät hyödyntämään myös pientuottajien satoa. Suuret ytukkurit haluavat yleensä ostaa vain suurilta tuottajilta koska se on kätevämpää, halvempaa ja logistisesti järkevää. Massatasapaino-järjestelmässä on kuitenkin mahdollista ostaa suurten erien ohessa myös pienempiä, sertifioituja eriä. Tukkuri sekoittaa sertifioidut pienet erät yhteen suurempien sertifioimattomien erien kanssa. Tuotteissa voi silti käyttää halutessaan sammakkomerkkiä. Tämä on mahdollista siksi että tukkuri saa myydä sertifioituna juuri sen määrän tuotetta, jonka hän on sertifioitua tuotetta ostanutkin. Laadullisesti eri tuote-erät eivät eroa toisistaan. Sertifioituna myydyn tuotteen määrää kuitenkin valvotaan tiukasti Rainforest Alliancen toimesta. Tukkuri ei voi myydä sertifioituna eteenpäin yhtään enempää tuotetta kuin mitä hän on ostanut. Kuluttaja voi siis olla varma, että sammakkomerkityn suklaan sisältämän kaakaon jokainen gramma on sertifioitu.
Massatasapainojärjestelmä takaa sen, että pientilallisten tuotteille on olemassa toimivat markkinat. Ostamalla ahkerasti sammakkomerkittyjä tuotteita, takaamme sen, että suuret kaakaotukkurit ostavat mieluusti myös pientuottajien tuotteita.
Rainforest Alliancen ongelmat
Ympäristönsuojelukaan ei ole ihan helppoa ja ongelmatonta. Rainforest Alliance on nykyisin varsin suuri, kansainvälinen toimija. Sen toiminta on vaikuttanut markkinoihin ja nostanut paikallisten tunteet pintaan etenkin Etelä-Amerikassa. Järjestö onkin haastettu useita kertoja oikeuteen. Sen väitetään myöntävän sertifikaatteja väärin perustein yrityksille, jotka väitteiden mukaan saastuttavat pohjavettä ja eivätkä noudata työehtoja. Rainforest Alliancen väitetään myös harjoittavan viherpesua.
Yhdysvaltalainen voittoa tavoittelematon Water and Sanitation Health (WASH) nosti kanteen siviilioikeuteen Rainforest Alliancea vastaan vuonna 2014. Kyseessä oli Chiquita banaanien tuottajalle väärin perustein myönnetty sertifikaatti. Myös Costa Ricassa järjestö joutui oikeuden eteen ananasviljelmien työntekijöiden huonosta kohtelusta.
Etelä-Amerikan maiden banaaninviljelijäyhdistykset ovat laatineet oman vastineensa Rainforest Alliancelle kestävistä tavoitteista. Rainforest Alliance ei kuitenkaan ole suostunut muuttamaan omia standardejaan viljelijäyhdistysten vaatimusten mukaisiksi. Banaaninviljelijät pitävät Rainforest Alliancen standardeja itselleen epäreiluina. Rainforest Alliancen sertifikaatin saaminen on banaaninviljelijöille välttämätöntä, jotta he pääsevät Euroopan Unionin markkinoille. Yli 65% banaaninviennistä suuntautuu juuri Eurooppaan. Neuvottelut banaaninviljelijöiden ja Rainforest Alliancen välillä jatkuvat edelleen.
Oletko sinä törmännyt sammakkomerkkiin? Missä tuotteissa olet nähnyt sammakkomerkin?